আজই লন্ডন ম্যারাথনে দৌড়বেন অন্তত চল্লিশ হাজার মানুষ। এর আগে লন্ডন ম্যারাথনে অংশ নিয়ে প্রায় প্রতি বছরই অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে অসুস্থ হওয়ার খবর পাওয়া যায়। কখনো শোনা যায় মারা যাওয়ার খবরও। এখন প্রশ্ন হলো, ম্যারাথনে দৌড়ানো কি শরীরে জন্য ভালোর চেয়ে মন্দ বেশি করে?
নিজেকে ফিট রাখতে শরীরচর্চার কোনো বিকল্প নেই। আর ব্যায়ামের মধ্যে সবচেয়ে ভালো হলো দৌড়। যদি সকালে দৌড়াতে পারেন তাহলে শুধু নিজেই ফিট থাকবেন না বরং বিভিন্ন রকমের রোগের সঙ্গে লড়াই করতে পারবেন। প্রতিদিন নিয়মিত ৩০মিনিট দৌড় সুস্বাস্থ্যের জন্য ভীষণ দরকার। তবে দৌড় বিভিন্ন রকমের আছে। এর মধ্যে দূরপাল্লার দৌড়, যা খেলাবিশেষ, তাকে ইংরেজিতে ম্যারাথন বলে।
ম্যারাথনের উৎপত্তি জানতে হলে আমাদের প্রথমেই যেতে হবে সেই প্রাচীন গ্রিসে, খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীর শেষের দাঙ্গায় সয়লাব এথেন্স শহরের অভিমুখে। সেই কালে যুদ্ধ চলাকালে গ্রিক সৈন্যরা দ্রুতগামী বার্তাবাহকদের উপর নির্ভর করতো। ঐ সমস্ত বার্তাবাহকেরা দুর্গম এলাকা, পাহাড়ি ভূখণ্ডগুলোতে বার্তা আদান-প্রদান করা সহ কূটনৈতিকের ভূমিকা পালনে দক্ষ ছিল।
